Bereits seit über elf Generationen ist die Familie Niedermaier aktiv im Bamberger Gärtnerstand. 2010 übernahm Sebastian Niedermaier den Betrieb seines Vaters und stellte ihn auf Bioland-Anbau um. Zusätzlich baut er Gemüse und Obst direkt bei sich in der Gärtnerei an – im Herzen der Gärtnerstadt – und verkauft dieses frisch über einen Hofladen an die Kund*innen in Bamberg. Inzwischen produziert Sebastian Niedermaier zusammen mit seiner Familie und einem kleinen Team ca. 60 verschiedene Gemüsesorten. Er beliefert ein paar lokale Gastronomiebetriebe und bietet zudem eine Abokiste „Niedermaier’s Kistla“ mit saisonalen und regionalen Leckerbissen an.

Ganz unscheinbar, mitten in einem Wohnviertel in Bamberg gelegen: die Gärtnerei Niedermaier! Im Beet stehend und mich freudig begrüßend: Inhaber und Gärtnermeister Sebastian.

Er wird mir heute den Beruf der Gärtner*innen ein wenig näherbringen. Einen besonders grünen Daumen habe ich bisher nicht – Vielleicht wird sich das nach diesem Tag ja ändern?

Wir beginnen in seinem Gewächshaus. Hier bauen Sebastian und seine Mitarbeiter*innen größtenteils Tomaten an – und zwar ganze 17 verschiedene Sorten!

Tomaten sind ja auch bei Hobbygärtner*innen ein beliebtes Gemüse – Sebastian kennt allerdings die besten Tricks, um Ertrag, Geschmack und Widerstandsfähigkeit der Tomaten zu fördern. Das richtige Entfernen der Tomatenblätter, das Düngen (rein biologisch) und die Benutzung von Rankhilfen spielen beispielsweise eine essenzielle Rolle im Tomatenanbau. Stolz zeigt mir Sebastian seine Lieblingssorten und ich darf natürlich die ein oder andere Qualitätskontrolle durchführen und probieren. :)

Neben Tomaten wachsen im Gewächshaus u. a. noch mehrere Gurkensorten sowie Kräuter, wie beispielsweise Basilikum. Umgeben von Pflanzen, frischem Gemüse und lecker-duftenden Kräutern – das klingt für mich nach einem super meditativen und friedlichen Arbeitsklima. Aber gibt es auch einen Haken?

Sebastian erklärt mir, dass man in diesem Beruf immer mit dem Licht arbeitet. Somit ist der Sommer wesentlich arbeitsintensiver als der Winter. Auch an Wochenenden müssen Gärtner*innen aufs Feld und ins Beet. Die Pflanzen machen keinen Urlaub und bei schnellwachsendem Gemüse oder Unkraut kann die Arbeit auch nicht einfach mal einen Tag liegen bleiben. Morgens um fünf Uhr legt Sebastian los und arbeitet so gut wie den ganzen Tag draußen. Abends folgen dann noch To-Dos am PC und ein paar organisatorische bzw. kaufmännische Aufgaben.

Draußen vor dem Gewächshaus treffen wir die Gärtnerei-Katze „Shobby“, die uns von nun an auf der Tour durch die Gärtnerei begleitet. Draußen bauen Sebastian und sein Team Rettich an, genauso wie Honigmelone. Weiter hinten wird es mit Ingwer und Kurkuma sogar noch exotischer.

Sebastian stellt mir begeistert jedes Gemüse vor, das er in den Beeten anbaut. Besonders gerne verspeist er übrigens Blumenkohl, Kohlrabi und Brokkoli – Für mich etwas ungewöhnlich ;) Deutlich wird: Gärtnern ist seine absolute Leidenschaft.

Allerdings braucht es neben großem Interesse an der Pflanzenwelt noch eine Menge anderer Qualitäten, die man für diesen Beruf mitbringen sollte: Disziplin, Verantwortungsbewusstsein, Sorgfalt und ein wenig Wetterfestigkeit sind Voraussetzung.

Es fängt an zu regnen und auf dem Programm steht das Ausgraben einer Süßholzwurzel. Für mich wird es also Zeit, zu zeigen, dass ich wetterfest und in der Lage bin, mit dem Spaten umzugehen.

Das „Bamberger Süßholz“ wird seit hunderten von Jahren in der Stadt angebaut und hat daher eine besondere Bedeutung für die lokalen Gärtnereien.

Die Pflanze besitzt eine gelbe, holzige Wurzel, die ausgedehnte unterirdische Ausläufer bildet. Diese enthalten sehr gesunde Inhaltsstoffe, wirken entzündungshemmend und sind förderlich bei Erkältungen. Häufig findet man Süßholzwurzel in Tees oder Arzneimitteln.

Im Süßholzbeet von Sebastian graben wir ca. 50 cm tief, bis wir den ersten Wurzelausläufer finden.

Sebastian lobt mich, weil die von mir gefundene Wurzel ziemlich groß ist. 😉 Nächste Challenge: Die Wurzel so auszugraben und abzuschneiden, dass sie nicht verletzt wird. Mit den Händen lege ich die Wurzel frei und schneide sie unter Aufsicht meines Mentors von der Pflanze ab. Fertig!

Jetzt schneidet uns Sebastian zum Probieren noch ein Stück der Wurzel ab und erklärt mir, wie sich der Geschmack von Süßholz zusammensetzt. Ich habe davor noch nie bewusst Süßholz geschmeckt. Die extreme Süße der Wurzel überrascht mich daher schon etwas.

Für Sebastian ist es erfüllend zu sehen, „wie die Arbeit wächst“ und wie happy er seine Kund*innen machen kann – Das sind seine persönlichen Hauptmotivatoren, weshalb er seinen Job so liebt und sich auch jedes Mal aufs Neue dafür entscheiden würde.